嘉兴富商王尚因为疾病离世，只留下妻子儿子维持家业，好在他儿子能独当一面，生意没有落下，家境越加富裕，王尚生前有一个跟班，王尚对他非常相信，什么事都交给他办理，那跟班十岁便到了王家帮忙，待王尚死去后，因为不满王尚儿子王有对他新的安排，便结好了工钱回原籍去了，王尚儿子亦没有相留，那人在王府做了十几年，离开时愤愤不平，责备王尚儿子没有良心吝啬，自己尽心尽力维持十几载，离开时连遣散的银两都不愿意给，想他刚来时，那王尚之子不过几岁而已。现如今当家作主了，对往日的老佣人却如此相待，令人伤心。
如此过了十几年，嘉兴城中突然来了一个十岁左右的孩童，对别人说自己是死去的王尚，说了一些十几年前的事情，就像自己经历一般，有王尚的旧识前去，他亦能说出与他们的往事，众人都觉得惊奇，此事传到王有耳里，王有便请人把他带到家中，那孩童一见王有便呵斥他不孝，王有不敢顶嘴，找来母亲与那孩童对质，那孩童便从自己哪里出生，如何发家，怎么娶妻生子都如数家珍般说了出来，连家中十几年前的陈设家产都说的分毫不差，又说了王有小时候的事情，以及自己如何死的都陈述了。一家人大惊，真把他当死去的王尚对待，王有让下人腾出了一间屋子给他住，又配了佣人给他使唤，一家人对他十分尊敬，就像王尚在世一般，有亲戚前来观看，那孩童亦能说出以前与他们发生的事情，众人都觉得惊奇，只有王有母亲私下问了两三个私密问题，那孩童推说投胎时，忘记了一些记忆，家人问他从哪里来，那孩童便说自己生父母已经亡故，是江苏人。那孩童在家中就像主人一般，也不客气，对家中事物指手画脚，一副主人的派头。
如此过了半年，一家人早已习惯了，那孩童也熟知家中一切事物，并能自由出入，王有卧室有一个柜子，存放有现银银票，数量很多，一次王有妻子外出，回来时见家中被洗劫一空，一起失踪的还有那孩童，这时大家才恍然大悟，慌忙报官，有人对王有说，看见那孩童和一个四十岁左右的男子出了城，王有慌忙带人去追，追了很远，方才打听到那两人在一家小店歇息。终于把两人挡获，王有一看那年纪大的男子，终于拨开了云雾，原来那男子不是别人，正是王尚生前的跟班，王家的老佣人。原来那老佣人回家后，结婚生子，日子愈加困难，孩子十岁后，妻子也离他而去。这时他想起了自己的老主人家，心里十分不平衡，将自己的凄惨日子归咎于自己的小主人，便心生一计，让自己儿子扮演老主人的托世，去主人家诈骗钱财，因为自己对主人家生前家事了解的特别清楚，便花了一年时间给儿子讲述在老主人家的事情，让自己儿子前去骗取钱财，没想到最后功亏一篑，王有听完唏嘘不已，也检讨自己当初是有些无情无义，便给了些银两给两人，依旧放了两人离开。能想到这样的招数骗钱，也是让人大跌眼镜。