叙洲的董生，性喜清静闲雅，独居于城外桃树林。忽有一夜雷雨大作，风雨止后，董生出外插院门削。见路上有一白衣女子，急匆匆前来，执董生手入房内，董生见那女子十分漂亮，然举动却有些让人诧异！慌忙询问她来自哪里？女子闭口不语，只低着头坐在董生的床边，董生见她如此，以为是哪个富贵人家逃出的小妾婢女，有心藏她在家。遂上前与女子亲热，女子亦不做反抗拒绝，两人睡到了一起，董生十分高兴。
到了第二天一早，董生起床一看，昨夜来的女子早没了气息，死在了自己家中。董生见状大惊吓得六神无主，一时不知该怎么处理！过了许久，他才冷静下来，又怕吃上官司，便想找一处偏僻之地，来处理女子的尸体。他出门后走不远，就看见有六七个仆人一般打扮的男子，穿着丧服，姿态神色像是寻找着什么物体。此时只听当中有一人言道，尸体也会逃跑，这真是千古奇闻啊！董生一听十分惊奇，上前询问对方话语中的缘由。
仆人并不待见他，只说道，这些事情你还是不知道的好！董生非得请他说明。那人没有办法，便对他说道，我们是城中黄府的人，三天前，小姐突发疾病亡故了，她的尸体停在厅中，主人召来了和尚做道场，三天后，下人正准备装棺入殓第二天埋葬她！突然天降雷雨，一道闪电从天而降，击打在小姐的尸身上，不一会她便起尸奔出门外，不在了踪迹，大家晚上都不敢出去寻找，直等到今晨才召集好人马四处搜查。董生听了又问他，你们的小姐多大年纪，长什么模样，尸变时又穿的是什么衣服呢？
仆人都一一对他作了说明，听了他的描述后，董生暗自一惊，仆人口中的小姐年纪相貌穿着打扮，与死在自己家中的女子十分吻合。而那尸变的时间也和与女子来时的时间一致！顿时心下也明白有七八分，想到昨夜同自己温存的竟是一具尸体。董生冷汗直流后怕不已。他对仆人说，昨夜雷声过后有一女子躲避在我的家中，看样子不像是活人，与你描述得很像。我此刻正想外出寻找她的家人，听你如此说，还请你能前去辨认，看看是不是贵府失踪的尸体。
仆人随他一道回至家中。经过辨认，果然是那尸变的小姐，众人大惊，慌忙差人回府报信，董生更是惊吓得不行。不久后，黄府差人抬着棺材来接那小姐的尸体。入殓后，棺材却重若千万斤，十几个人都不能挪动一下。董生就将自己的一套衣服放在棺中，这时棺材才被黄府的仆人抬起走了。过了没多久的时间，董生就生了一场大病，但最终还是痊愈了。这种离奇事情，怎么能不让人害怕呢！