通阳令刘秀程，素有才名。甲子年七月二十八，他的家中来了一鬼，这个鬼非常厉害，大白天的都能出现，时而在院中吟诗，时而高歌，搞得大家都很不安宁。鬼还要吃饭，厨房做的饭菜往往没送到主人的面前，就已经被鬼偷吃了，刘秀程非常厌烦他。有一次，鬼在院中唱诗道，世间多才人，虚名几人知。听意思是在质疑嘲讽他的才名。刘秀程听了后非常气愤，尝试着和他交谈，质问他为什么敢这么说。
鬼大声笑道，你敢和我论圣人之道吗？刘秀程回答说，有什么不可以的。所以就沐浴更衣，燃香升座，和鬼论道。鬼的学识非常高，说的话高深玄妙，刘秀程辩论不过他，所以就跪在地上说，愿意供奉你。就令仆人一日三餐都先招待这个鬼。过了没多久，他的上司听了这件事后，就派人传话给他说，朝廷命官怎能和鬼来往呢！这样实在是太不像话了。刘秀程听了后，心中非常郁闷，不知道该如何处理。
通阳有个狂生叫陆琪，他的才学很深，但知道的人很少，此前就因行事张扬逾礼被夺了功名，但一直有为官的心思。他找到刘秀程说，听说这个鬼学识渊博，我愿意去会一会他。刘秀程听了很高兴，愿意举荐他，只希望他能赶走那个鬼。陆琪就整理好衣冠，走进了鬼的房间，先通报了姓名，又行了拜会的礼节。等了很久后，鬼才出现和他拜见。并说道，为了什么事而来。陆琪笑道，听说你是个学识渊博知书达礼之人，所以前来拜见你，并通报了姓名，而你迟迟到来，既不自我介绍，又未令人取茶待客，为什么要如此失礼呢！
鬼听了有些惭愧，请陆琪入座，两人就开始论礼仪之道，陆琪的文采和口才都在鬼之上，一人一鬼谈了一天一夜，鬼始终不能胜出。所以就叹息说，一开始就输了礼节，真是很惭愧，我游玩世间，偶然到了这里，听了你的教诲很受用，现在我还有一些事情要忙，应该和你告辞了。鬼说完就拜退了下去。以后竟没有再出现过。而陆琦因此事复了功名，不久就出仕了，看来做了鬼，也有懂道理的。