目法寺在江西，前身为罗汉寺，建立时主持是了问禅师，罗汉寺位处于深山之中，远离闹市，知道的人非常少。寺建立初期，寺僧鸣钟唱经时，有一黑蛇，长三尺许，自寺门而入，渐至佛堂，磕于座下，寺僧见蛇，初有惧意，想赶走它，了问禅师就阻止说，虽是异类，然它有向法之心，可以接纳它！自那以后，黑蛇每日都来，与僧众相处和谐，但有香客入寺，蛇自避之，外人暂且不知道这些事情。
那黑蛇在罗汉寺修行十几载，身长已至两三丈，大如堂柱，与僧众相见，从不相恶，温顺如家中猫犬，了问禅师惜爱之。岁末，张灵逍率众在江西造反，历经三年之久，叛军烧杀抢掠十室九空，曾有小股叛军行于罗汉寺山门前，为黑蛇所阻，匪徒千百众，莫不恐惧，无一人敢过往，遂退兵另寻他路。然而香客寥寥，市集无人，行道封锁，寺中灯烛香油无从采购，黑夜无光，至佛像前最后一盏油灯熄灭，仍然无法解决。
了问禅师常常因此而叹息，寺僧问他，他就说，佛像在黑暗中黯然失色，经书在黑夜中无法指引你我，这些怎么能不令人难过呢！黑蛇知道后，就取下自己的右眼挂在佛堂中，又取左眼挂在了藏经楼。蛇眼在夜晚非常明亮，光芒和白昼没有什么分别。贡献自己的双眼后，黑色游至寺门外盘化，了问哭着对僧众说，它至死不入佛门，只是怕自己异类的尸身污染这圣洁之所，称它为菩萨有什么不可以呢！
后了问禅师令人将黑蛇葬于寺内，改寺名为目法，蛇目一直供奉在寺中，至清初时，蛇目突失所在，不知所踪，下落竟成了一个谜。